2000年前的種子長成了樹

2000年前的種子

     
    據國外媒體報道，以色列一名科學家，利用約2000年前的樹種，培育出一株海棗樹。目前這株海棗樹剛過3歲，已經長到4英尺（1.2米）高。      

    這棵樹的父母可能生活在2000年前，當時它們的種子成了被圍困在馬薩達的猶太人的食物。當年在馬薩達，抵抗的猶太人集體自殺，沒有向進攻的羅馬人投降。其中一粒種子后來在馬薩達被發現，埋到土里后，它于2005年復蘇，發芽，長成了棵小樹。      

    專家用放射性碳測定依附在其根部的種子碎片和其它沒有發芽的種子的年齡，結果顯示它們約有2000年的歷史，是世界上已知的發芽并生長的最古老的種子。沙龍是以色列哈達桑醫療組織路易斯?博里克自然醫學研究中心主任，她在最新一期《科學》雜志上續寫了這棵棗樹的傳奇，只是現在還沒有弄清楚它是雄還是雌。     

    海棗樹有性別之分，但在這棵樹長到6、7歲之前專家們還無法確定期性別。沙龍希望能有機會利用它讓滅絕的猶太海棗樹重生，這種樹一度非常珍貴，不僅是因為它的果實，也因為其具有極高的藥用價值。      

    研究人員已檢測了這棵樹的DNA，發現它只有現代海棗樹一半多的基因。沙龍說：“我們計劃的一部分是保存古代怎樣利用植物的知識。要大量種植這種樹，需要有現成的原料來源。”她的“中東藥用植物計劃”正努力保護這種樹并引進到它們曾經生長過的地區。她說：“很多物種有絕種危險，死而復生很難，所以最好是在它們滅絕之前保護好它們。”先前有記錄的最古老的發芽的種子是一粒1300年的荷花種子。