近十年，國內園林行業飛速發展，許多國有大型設計院成功改制，民營設計公司不斷涌現，大批境外機構進駐。雖然園林市場一片繁榮，但一些中東部地區的園林設計院卻處于尷尬境地：計劃經濟下的“繁榮”一去不返，人才儲備、設計水平和市場份額的差距逐漸拉開。為了改變這種狀況，他們不斷嘗試，武漢市園林建筑規劃設計院就是其中較為成功的一家。

　　“2002年的改革對設計院的成長非常關鍵。”據設計院院長孟勇介紹，上世紀90年代末到21世紀初，正值全國園林綠化大發展時期，武漢市綠化投資從以前每年上千萬元猛增到幾億元。市場的迅速擴大給設計單位帶來了機遇，但也引來了大批競爭對手。就在2002年，武漢設計院的副院長、院長助理、總工等一批設計師有的跳槽去了其他企業，有的另起爐灶，人員大量流失對設計院的影響可想而知。

　　為了擺脫困境，設計院在當年進行了重大改革，核心內容就是提高績效工資比例，將貢獻和回報直接掛鉤。新機制的實施不但控制住人才大量流失的局面，還為設計院吸引了不少人才。2002年至今，設計院培養和引進了20多名高級工程師和一大批技術骨干，設計人才已達近百名。

　　有了人才儲備，設計院近幾年也做出不少優秀的設計項目，與境外公司合作的月湖景觀設計是近年武漢市較成功的重點項目；而沿長江興建總長3公里，集防洪、休閑、綠化功能為一體的武漢江灘公園已經成為該市最靚麗的城市新名片。

　　六年來，武漢設計院與境外設計公司合作達數十次之多，孟勇表示，外企的一些企業運作理念經過改良完全適用于設計院，因此他們已開始準備第二次企業改革。

　　境外公司分工明確、人盡其用給孟勇留下了深刻印象。一家規模龐大的設計公司，只有少數幾位主導設計師負責項目設計。外地項目現場出現問題，設計代表都要交給主設計師進行修改。這種做法既保證了設計的質量和連貫性，也有效控制了成本。

　　境外企業系統的資料管理方式也讓孟勇感觸頗深。“公司有完整的資料圖庫，具體到各功能構件的詳細設計，因此在方案階段他們就能根據這些資料拿出比施工圖還詳細的設計方案。這是國內設計院很少注意的細節，但卻能給業主留下好印象，為企業爭取到更多的機會。”

　　此外，國內很多設計院都傾向只聘用研究生，但讓沒有實踐經驗的研究生去描圖，可能他們不但干不好，也不會好好干。孟勇說，上海園林設計院去年招聘中專生、大專生，就是崗位專業化分工的體現，這些管理方法都值得武漢設計院去借鑒。

　　除了提升競爭力，擴大市場份額也是設計院改革的另一大動因。孟勇表示，設計院以前在全國都有設計項目，但是近幾年出現往湖北本地收縮的明顯跡象，這與“華中地區最大園林設計院”的地位極不相稱。現在設計院已經有足夠的能力向外發展，在華中六省占據更多的市場份額是設計院近期努力的方向。