經過中國科學家３年多的研究，世界極危植物??虎顏花成功在中國實現“野外回歸”。這標志著經過多年珍稀瀕危植物的研究積累，中國在利用生物技術與生態恢復技術方面已處于世界先進水平。

    虎顏花為野牡丹科單種屬植物，原產廣東，為罕見的野生觀賞植物，且有重要的科 研價值。其葉片基生，葉形巨大、美麗，呈心形，酷似熊掌，故又名“熊掌”。其花色艷麗，具有較高的室內觀賞價值。根據國際自然保護聯盟１９９４年瀕危物種新等級系統，虎顏花已被列為極危種。

    為實現這一極危植物“野外回歸”并人工培植，中科院華南植物園葉華谷等專家近３年來一直開展這一技術攻關研究。從２００５年開始，華南植物園對廣東陽春鵝凰嶂自然保護區、陽春圭崗鎮、高州馬貴鎮、茂名大坡區格巷鄉木山等虎顏花野外群落區進行分類，并開展資源調查和引種。經過研究發現，虎顏花能自然結出果實，種子在光下在無菌和自然條件下均能萌發，但在黑暗條件下不發芽，表明種子只有從果實中出來后才能發芽。在此基礎上，科研人員分別利用虎顏花的種子、葉片和花萼為外植體完成了組織培養研究，把虎顏花葉片進行生物切割，然后進行脫毒處理，運用生物技術誘導其發芽、生根，獲得試管苗１００００多株。

    在試管苗研究基礎上，中國科研人員進一步利用生態恢復技術“擴大戰果”。目前，他們在廣東連州地下河景區、陽春鵝凰嶂自然保護區、陽春圭崗鎮等原生地分別回歸１０００多株，現在大部分已經成活。有關組織培養快繁技術現已申報了國家發明專利。

    據介紹，這是中科院華南植物園繼２００７年將國家一級珍稀瀕危植物報春巨苔在全國首次成功實現野外回歸之后，再次實現瀕危植物的野外回歸。這標志著經過多年珍稀瀕危植物的研究積累，中國在利用生物技術與生態恢復技術集成，實施《中國植物保護戰略》中珍稀瀕危植物野外回歸方面，已處于世界先進水平行列。