通幽的小徑，纏綿的曲水，瘦削的丑石……，自然的美景在中國的古典園林中被抽象，再升華，形成以“清幽雅致”見長的獨有的園林藝術。

　　富饒的土地，孕育出俊美的山山水水，如此美麗的自然提供給中國古典園林取之不盡的創作素材。從最早的對真山真水的簡單模仿，到后來的寫意模仿，中國古典園林沿著自然的形式發展了幾千年。中國園林的建造根本，就是為自己在庭院里建造一個無關外界風雨的與世隔絕的世外桃源。由于幾乎沒有受到什么外來的影響，中國園林自成一體，發展和緩，變化微小，時至今日，代表性的園林仍是一派古樸的風貌。

　　適合農業生產富庶的土地是古埃及人腦海中的理想美麗家園，那是經過人類耕種，改造后的自然，是幾何式的自然。西方園林也隨古埃及的幾何式園林發展起來。

　　古埃及的園林通常都是方形的，有明顯的中軸線。由于干旱少雨，氣候炎熱，在園林的建造工程中十分珍視水和林蔭的作用。種植著成排的庭蔭樹，衛士般守衛著園中心的一方巨型水池，水池中游蕩的魚兒和水生植物，為這樣規整的園林帶來絲絲流動的生氣。

　　古希臘的園林結構沒有脫離古埃及的園林結構形式。只是在水池的四周環以柱廊，為今后柱廊式園林的發展奠定了基礎。另外，在神廟附近的圣林中有劇場、競技場、涼亭等，民主的社會為國民提供了這樣類似早期公園的公共活動場所。

　　到了古羅馬時期，出現了大型的別墅花園。為了躲避炎熱的夏天，莊園主將別墅建在了郊區的山坡上，享受傍晚涼爽的海風的同時，還可透過低低的圍墻遠眺大自然的美麗景象。在哈德里安莊園的遺址上，至今還可清晰地看到古羅馬郊外大型園林的特點。山地被辟成不同高矮的臺地，圍欄，擋土墻和臺階維護并聯系著各層臺地。園中一系列帶有柱廊的建筑圍繞著一些庭院，每組庭院都是相對獨立的。水以各種姿態在園林中隨處可見，精美的石刻點綴其中，這樣優美的環境當然少不了常綠植物的掩映。

　　曲折有致的庭院構成，人們像進入迷宮一樣，無法預測出下一個出現在眼前的景致，步移景移，恍若步入天方夜譚的神話世界。