詠菊詩雖不始于陶淵明，但陶翁的愛菊，由于宋人《愛蓮說》的推許而更出名，有人甚至推陶為菊花的護花神。

　　菊花以黃色顯示自己的容貌。《禮記?月令》：“季秋之月，鞠有黃華。”“黃花”在詩人筆下成了菊花的代詞。“忽見黃花吐，方知素節回。”初唐王績見到菊花吐艷，醒悟到重陽節的來臨。杜甫在戰亂中度過重陽，“舊采黃花?，新梳白發微”；“苦遭白發不相放，羞見黃花無數新”。??從時序的推移中覺察到自身的衰老。李白卻用“九日龍山飲，黃花笑逐臣”；“黃花不掇手，戰鼓遙相聞”，顯示他所特有的豪情。

　　白菊可算是后起之秀。最早詠白菊的當推劉禹錫和白居易。令狐楚家中有白菊，劉一再見諸吟詠：“家家菊盡黃，”“梁園獨如霜。”花的潔白有如“仙人披雪氅，素女不紅妝”；花的嬌貴使得“桂叢慚并發，梅蕊妒先芳。”白居易回憶經歷的杭州、洛陽、蘇州“三處菊花同色黃”，晚年見到“滿園花菊郁金黃，中有孤叢色似霜”時，不由得既興奮又感慨。

　　中唐時白菊還是如此珍稀，到晚唐李商隱筆下，便是“霜天白菊繞階墀”了。相應地詠白菊詩也多了起來。司空圖對白菊懷有偏愛，寫有《白菊雜書四首》和兩組《白菊三首》。

　　詩人喜歡菊花，看重的是“寒花開已盡，菊蕊獨盈枝”（杜甫）。元稹說得更直接：“不是花中偏愛菊，此花開后更無花。”僧齊已贊它“無艷無妖別有香”，聲明自己“栽多不為待重陽”，“卻是真心愛澹黃”。東坡一句“菊殘猶有傲霜枝”，既贊菊花的品格亦隱喻自己的情操。