土壤的生物多樣性仍是一個謎

　　俯拾皆是的泥土中蘊藏著很多科學難題。比如，土壤中究竟生活著什么樣的微生物，每種微生物在土壤循環中起什么樣的作用，有多少微生物將自己的家安置在其中等，目前的科學研究都還難以給出答案。研究人員認為，要徹底弄明白生活在土壤中的所有生物是不太可能的。

　　11月15日，在中國科學院國家科學圖書館舉行的科學人講壇上，中科院生態環境研究中心研究員賀紀正提出了上述疑問，并希望在座的來自中國林業大學、中國農業大學和中科院研究生院的學生們未來能夠回答。

　　微生物在土壤系統中起到了非常重要的作用，正是那些肉眼看得見或者看不見的生物將這些有機質轉化成植物可直接利用的元素。因此，微生物在土壤或者地球表層的物質循環中起著非常重要的作用。但是，目前自然界中有95%～99%的微生物種群不能被分離和描述，利用科學手段可以人工培養的微生物僅有1%左右。因此，科研人員開始利用分子生物學的方法，即從土壤微生物的細胞中提取DNA(脫氧核糖核酸)和RNA(核糖核酸)，因二者所攜帶的遺傳信息最能反映生物特征和本質，他們希望借此揭開微生物族類的秘密。

　　賀紀正的主要研究方向是土壤微生物分子生態學、營養和污染元素的生物地球化學循環以及土壤生態風險評價。他認為，研究土壤中的微生物是一個非常龐大的工程，要把這些微生物都研究清楚幾乎是不太可能的。目前，有很多種方法可以用于土壤微生物研究，其中，用分子生物學手段研究土壤微生物的組成，其方法穩定性適中，并且可以告訴我們某種微生物在土壤中起什么作用，因此，分子生物學方法成為當今國際上很受歡迎的一個研究方法。

　　科學人講壇是中科院北京分院創新文化廣場的一項重要建設項目，也是中科院國家科學圖書館創新文化建設的一項重要舉措。