人們往往忽略或低估苔蘚植物的作用。這類植物有時用于燃料生產，或作為園藝土壤附加物，也就僅此而已。現在，以色列Tel Aviv大學和德國Freiburg大學的研究人員卻說這種不起眼的植物或許能為干細胞研究提供一個“指南針”，它能告訴科學家如何更好的對醫療用干細胞進行設計。

　　這些研究人員由Nir Ohad和Ralf Reski領導，他們發現了苔蘚植物中聚硫蛋白家族（PcG）的一個新應用。

　　研究人員認為苔蘚植物中PcG蛋白的基本功能與在植物和人類中的功能一樣，調節細胞分化。舉例來說，它能決定干細胞何處變成葉子、何處變成花。

　　Nir Ohad及其同事指出，這項研究“對植物生物學研究具有直接影響，為了解植物體和繁殖的調控過程提供了基本信息。它為人為控制器官特異性、繁殖時間以及種子中食用部分的發育等提供了一個科學工具。”