梅花因其獨特的花香，在很多詩詞中成為人們吟誦的對象。那么，它的花香到底來自何處呢？我國科學家從基因組水平，揭示了合成梅花花香中重要成分乙酸苯甲酯的BEAT基因家族34個成員，并構建完成了首張梅花全基因組精細圖譜。其研究論文在2012年12月27日《自然通訊》亮點論文在線發表。

　　我國梅花基因組項目首席專家、北京林業大學教授張啟翔率領項目組，選取位于梅花起源中心的西藏野生梅花進行基因組測序，從基因組水平，揭示了合成梅花花香中重要成分乙酸苯甲酯的BEAT基因家族34個成員，在梅花基因組中顯著擴增并且其中12個成員串聯重復分布，從而使梅花具有獨特的花香；推測梅花基因組中6個串聯重復的DAM基因和其上游過多的CBF結合位點是梅花提早解除休眠的關鍵因子，從而解釋“踏雪尋梅”之說。

　　張啟翔告訴記者，梅花全基因組測序的完成以及高密度遺傳圖譜構建，有助于揭示梅花花期早、花香獨特等重要觀賞性狀的遺傳基礎，有助于挖掘與諸多重要性狀相關的功能基因，為今后進一步揭示梅花花期、抗病調控機制、梅花及相關種屬的分子育種奠定基礎。

　　研究中，項目組還揭示了薔薇科植物進化規律。張啟翔說，通過分析梅花的進化發現，梅與蘋果發生分化后，并沒有出現近期的全基因組復制事件，同時結合已完成的蘋果和草莓基因組序列，成功重建了薔薇科9條原始染色體，揭示了薔薇科植物進化規律，為開展薔薇科物種比較基因組學研究奠定重要的理論基礎。

　　據介紹，該科研成果由北京林業大學、深圳華大基因研究院及北京林福科源花卉有限公司等多家單位合作完成。目前，轉錄組數據組裝及基因功能注釋數據已在相關網站對外公開。