與銀杏相比，人類對水杉的利用更能體現“合理利用就是最好的保護”。水杉也是我國特有珍稀樹種，原生母樹僅分布在鄂西、湘西、渝東所形成的極狹窄的三角形區域內，方圓不過1000平方公里。自1947年從湖北利川采得的1 千克水杉種子被寄往美國，拉開了這一珍貴植物引種到世界各地的序幕以來，水杉已在53個國家得到廣泛栽培繁殖，分布緯度從北緯60°一直到南緯35°。

　　許多樹種雖然同樣有著巨大的利用價值，但卻沒有得到像銀杏和水杉那樣的保護。名貴中藥材厚樸、紫衫等已陷入資源枯竭的危險境地。總體來看，目前中藥品種的80%仍靠野生資源來提供，在388種瀕危植物中，有77種是較為典型的中藥材，占總數的1/5。按目前發展趨勢，不出50年，我國大部分野生中藥材資源就會消耗殆盡。

　　當今人類物質消費需求極度膨脹，在很大程度上，我們所消費的東西不僅是從祖先那里繼承的，更是向子孫借的。在自然資源的開發利用中，必須注意對野生資源的保護。