曾為汶川、雅安設計校舍

　　坂茂還將“紙建筑”廣泛運用到人道主義關懷中。這方面的工作開始于對1994年盧旺達大屠殺的救助，坂茂向聯合國難民事務高級專員提出用硬紙管建造收容所的想法。1995年，他創立了一個名為VAN的非政府組織—建筑師志愿者網絡。每次發生地震、海嘯、颶風或戰爭，他都會領導VAN的志愿者前往當地，包括日本、土耳其、印度、斯里蘭卡、中國等國家和地區。

　　2008年汶川地震后，他為成都市華林小學設計了紙管過渡校舍，這類紙教室共有9間，建筑面積514平方米，將分3排建成，共使用370根紙管，每根紙管的直徑為240mm、厚度20mm，4根紙管為一組，用木制連接件進行連接搭成框架。他還因此入圍由南方都市報主辦的中國建筑傳媒獎“組委會特別獎”。雅安地震后，他設計了雅安苗苗紙管幼兒園，該項目已于去年年底展開建造工作。“所謂紙管，是高密度牛皮紙一次成型的，抗壓抗彎性能都很好。因為紙，故而輕，建造速度快，人人都可以上手，材料也可以在日后輕易地維護替換。”青年建筑家、英國劍橋大學建筑學博士郝琳對南都記者介紹道，但紙有容易受潮的缺點。

　　不折不扣的現代性與普世關懷

　　“坂茂給我的第一印象是和藹可親，如同他的建筑；說話卻語速極快，也難怪高效而多產。”郝琳說，由于工作關系，坂茂與他見過兩面，多是討論災后重建和綠見未來這樣的話題。郝琳說，由于坂茂的作品多數在海外，加上他的人道主義和永續建筑命題與路線，對當前的精英建筑界來說并不熱衷，是典型的墻里開花墻外香。“他并不像妹島和世那樣熱衷于現代主義的抽象性，也不會像多數日本建筑家那樣神經質地關心所謂建筑的‘東洋性’問題。無論是紙制建筑，復合竹建筑，抑或是木結構高層建筑，坂茂的世界是自我命題，再解決問題的世界。他的紙教堂，從日本阪神(大地震)的災難深處，又輾轉到臺灣南投埔里的災難深處。隨遇而安的跨越族群與地域疆界的普世關懷和感動，確實是具有不折不扣的現代性。”