英國《衛報》8月21日文章，千篇一律的住宅區、無序蔓延的郊區、呆板乏味的金融區。在別處，這是令人憂慮的城市“病”，在中國卻是方興未艾的時髦之舉—但或許也已開始發生變化。

　　“原版”的蘭喬圣菲別墅區位于陽光燦爛的美國南加州。但我最熟悉的“版本”坐落在上海郊區：與前者有著相同風格的住宅和環車道草坪。但該社區通往上海市的擁堵道路表明，中國開發商復制的不僅是加州的風情建筑，還有加州的汽車難題和無休止的城市蔓延。

　　上世紀實施引發史上最大城市移民潮的經濟改革后，中國原本有機會避免令洛杉磯陷入交通大擁堵的錯誤，或規避導致巴黎郊區成為“城市膿瘡”的過失。但中國人“只后顧而不前瞻”。過去十幾年，中國開發商和官員引進的是早被歐美驗證并摒棄的失敗觀念，復制的是西方聲名狼藉的城市規劃模式。

　　北卡羅來納大學中國城市項目主任宋彥回憶說，10年前美國規劃人員曾告誡正準備取消自行車道的北京官員，“請不要這么做!我們已犯過這種錯誤。”不幸的是，當時一心只想“現代化”的中國城市規劃人員并未聽進去。此外還有達拉斯的汽車文化、亞特蘭大的無序蔓延，一些西方建筑師宣揚的“公園中的塔樓”住宅區，也在上海和蘇州等眾多城市找到第二次生命。這些在中國和其他地方所造成的后果如出一轍：擁堵與日俱增、霧霾、爭奪匱乏資源。城市擴張已令中國可用耕地逼近“紅線”。

　　中國允許這種城市設計理念蔓延，還源自一個更深層次的問題：對西方富人成功的“飾物”趨之若鶩。例如，中國要想成金融中心，就要有金融中心的樣子—照搬芝加哥和倫敦的建筑;似乎只有玻璃幕墻才給人以現代之感;希望擁有白色籬柵住宅又讓中國夢酷似美國夢……香港中文大學建筑系副教授廖維武說這是一種“路易威登情結”：因為人人都有，我也得有一個。但這讓環境和資源付出高昂代價。

　　但近年來，中國城市規劃者開始轉向更可持續發展的方案。今春公布的《國家新型城鎮化規劃(2014-2020年)》，似乎就是糾正此前的城市規劃錯誤。連住宅業主們的“品位”也在演進，不再沉迷于“源自美國西海岸奢華別墅區”。“健康和宜居”已成為主要考量因素。