中科院生態環境研究中心城市與區域生態國家重點實驗室景觀保護與生態恢復研究組在全球植物損傷格局方面取得重要進展。成果近日發表于《生態學雜志》。研究表明，植物損傷的緯度梯度假說只在北半球成立，在南半球并不成立。

　　一種假說認為，熱帶地區物種間的作用更強，植食性動物對植物的取食程度更高，對植食性動物取食的抵抗與適應加劇了熱帶地區植物的多樣性的分化，使得該地區具有了更高的生物多樣性。該觀點自上世紀中期提出后就獲得了廣泛認同，但最近的一些研究則對此提出了強烈質疑。

　　科研人員以植物遭動物的取食程度（即植物損傷程度）為指標，通過對已發表數據的收集，共得到全球728個研究地點的1890個數據點的植物損傷和相關氣候數據。分析發現，在全球尺度上，8.79%的葉面積被植食性動物消耗。植物的損傷格局存在著明顯的南北半球不對稱性：南半球植物的葉片損傷程度是北半球的1.5倍；北半球植物損傷程度隨著緯度的升高而降低，但南半球植物損傷程度與緯度無關；北半球植物損傷程度隨著研究地點年均溫的升高而升高，但南半球植物損傷則隨著年均溫的升高而下降。降雨與植物損傷程度則沒有表現出顯著的相關性。