近日，經中國科學院武漢植物園證實，首次在湖北堵河源國家級自然保護區發現了一個分布相對集中的小勾兒茶植物群落，在鄂西北地區實屬罕見。

　　據了解，今年5月，武漢植物園研究生林楠和張華杰等人前來堵河源國家級自然保護區開展植物調查時，在構元子河一帶的森林里發現了一個保存較好的野生小勾兒茶群落，盡管面積不大，數目不多，但成片生長，長勢旺盛，在湖北境內非常少見。

　　據資料記載，小勾兒茶是中國特有的珍稀瀕危植物，是國家重點保護野生植物，最早由國外分類學家Schneider于1914年對產于我省興山縣的一份標本描述，但近100年來野外再無發現。武漢植物園研究生田玉強偶爾在我省五峰后河國家級自然保護區發現了兩株。隨后武漢植物園專家又在竹溪縣十八里長峽發現了小勾兒茶。而在鄂西北鄰近的其它地區卻鮮有發現。

　　據武漢植物園專家學者介紹，小勾兒茶新的野生居群的發現，標志該地重要野生植物生境的改善，對推動生態文明建設具有積極地促進作用。